GIẤC MƠ SỐ 68 (4)

Hoa lay ơn: Trở về nhà (4)

Rì rào…rì rào…

Tiếng sóng vỗ vào bờ theo từng nhịp, từng nhịp. Bầu trời hôm nay nắng đến chói cả mắt, không phải gắt như mùa hè mà là kiểu đỏng đảnh của mùa xuân. Ánh nắng xuyên qua lớp mây chiếu xuống mặt biển xanh mướt tạo nên sắc ngọc lục đầy thú vị. Trên “tấm lụa” xanh ấy nhấp nhô một con thuyền bé xíu chở theo cô gái nhỏ đang hì hục chèo vào bờ.

- Tại sao tới lượt mình thì phải tự chèo thuyền vậy chứ?

Peony bực dọc rên rỉ. Mỗi khi đến hòn đảo thì đều có thuyền lớn tư nhân chở cô đến nhưng riêng lần này cô lại bị bắt tự đi đến đảo bằng thuyền nhỏ còn thuyến lớn sẽ neo đậu ở chỗ khác. Không gian lúc này thật buồn cười, nếu không kể sự vất vả của cô gái thì mọi thứ rất chi là nên thơ. Bầu trời xanh điểm thêm hai ba con chim trắng muốt, mặt biển trong veo chứa mấy đàn cá đủ màu sắc bơi lội; mùi nắng hòa cùng vị mặn từ biển tạo nên làn hương thư giãn thần kinh những ai vừa trải qua sự cố kinh hoàng; từng làn gió khẽ vuốt ve làn da mềm mại như đang trêu đùa. Quả là một sự lãng mạn!

Peony mất gần hai tiếng mới chạm được lớp cát mịn như nhung của hòn đảo. Cô buộc thuyền vài cọc gỗ được đóng sẵn rồi nằm phịch xuống nghỉ ngơi. Nơi này đã từng được bao phủ bởi màu xanh đến mát cả mắt, nhưng đó là khung cảnh của chục năm về trước. Bây giờ màu của cát thống trị nơi này. Trái phải đều toàn là những ụ cát cao gần bằng con người, khó khăn lắm mới tìm được ít sắc xanh từ cây xương rồng. Peony ngồi dậy, cất bước đi giữa cái quan cảnh đâu đâu cũng y hệt nhau.

- Nực cười thật! Họ thật sự không chừa cái gì lại luôn.

Cô gái bật cười với đôi mắt phật lòng. Nơi từng sở hữu đủ thứ hoa thơm cỏ lạ giờ bị san phẳng bởi cát được gió mang tới. Nghe nói người ta đã xây dựng nhà kính khổng lồ để bảo tồn các thực vật nên họ vận chuyện toàn bộ cây cối trên đảo đi, không sót bất kỳ thứ gì.

- Chỉ vì mình không tới đây nên họ nghĩ chỗ này vô chủ rồi chắc?

Cô gái lẩm bẩm, trong đầu liệt kê từng cái tên sẽ được cô “thăm hỏi” sau chuyến đi này. Nếu đến cả cô cũng không giải quyết được thì nan giải cho đám người đó rồi. Lúc này Peony đang bước vào khu vực có người ở, có bóng râm và thêm vài sắc màu khác. Lối được phép đi được rải sỏi trắng gồ ghề, nơi dẫn đến khu vực trồng cây được lót ván gỗ mỏng trên nền cát mềm còn những căn nhà bị khóa kín sẽ chẳng có lối nào dẫn đến chúng. Trên các lô đất dùng cho trồng cây mọc lưa thưa vài cây ăn quả chen chúc với hơn hai chục loài thảo mộc. Xung quanh các lô đất không phải rào chắn mà là dãy dài cây xương rồng gai góc cùng lí nhí sen đá đủ thứ màu. Phía xa xa vang vẳng tiếng nhạc cổ điển từ cái máy hát thế hệ cũ nào đấy khơi gợi sự tò mò của vị khách vừa bước chân đến hòn đảo.

- Thật biết cách hưởng thụ.

Peony nói đầy sủng nịch, tiến nhanh hơn về phía căn nhà trông như tòa lâu đài kỳ cục được chấp vá từ hàng tá các nguyên vật liệu khác nhau. Cửa nhà đóng kín chứng tỏ chủ nhân đang bận gì đấy. Qua từng lớp kính màu nhìn vào trong có thể thấy đủ thứ nội thất được biến tấu từ đống phế liệu. Xích đu từ lốp xe cũ, bàn ghế trong nhà ăn được điêu khắc từ thân cây lớn, bàn trà biến tấu từ thùng sắt cũ… Ngoài ra không thể bỏ qua vô số tác phẩm nghệ thuật mang hơi hướng thần thoại được trang trí khắp ngôi nhà. Từ bầy rồng con đang chao lượn ở phòng khách, đàn kỳ lân nhún nhảy qua lại giữa hành lang đến ba bốn nàng tiên cá lấp ló chỗ bể bơi ngoài trời. Peony ngắm thật kỹ từng căn phòng như đang tham quan viện bảo tàng chỉ giành cho cô. Sau cùng, khi đã no nê thị giác, cô gái để khứu giác dẫn mình đến nơi của chủ nhân nơi này. Theo hương hoa ngọt ngào, băng qua những cánh cửa ẩn giấu giữa mê cung hoa lá, cô gái dừng chân trước cảnh tượng trước mắt.

Đằng sau lớp hàng rào mỏng lấp lò chiếc bồn tắm cỡ lớn được đục từ thân của loại cây nào đó có vẻ cứng cáp. Trong bồn sóng sánh thứ nước thơm ngào ngạt, bên trên mặt nước phủ gần kín bởi các cánh hoa sặc sỡ và đống bong bóng xà phòng cứ hiện lên rồi vỡ tan. Giữa bồn nổi bật một người đàn ông đang ngồi quay lưng với Peony. Qua tấm lưng có thể vẽ được đường nét tinh xảo của người đó và với chút trí tưởng tượng có thể thấy khuôn mặt hoàn mỹ đã từng tồn tại. Cô gái nhìn trong vài phút rồi lùi lại, tìm kiếm cành cây nào đó để giẫm lên nhằm tạo tiếng động gây chú ý đến người bên trong.

- Ai đó?

Người bên trong hỏi đầy cảnh giác, bên cạnh vang lên âm thanh lách cách máy móc dường như là hệ thống bảo vệ.

- Thầy Gladiolus, là em đây!

Tiếng lách cách lại vang lên, lần này là hệ thống tự động thu về. Sau đó có tiếng nước vang tung tóe rồi liền đến là tiếng của Gladiolus.

- Chờ…chờ chút!

Giọng ông có chút bực bội khi cô học trò dám mò đến tận đây rồi dí ông phải vội vã mặc xiêm y. Chừng 15 phút trôi qua Gladiolus bước ra để gặp Peony. Cơ thể ông vẫn tỏa ra hơi nước, tóc tí tách từng giọt nước chưa lâu kịp còn chiếc áo lụa màu tím thì bị mặc đầy vụn về.

- Thầy nghĩ trò đến vào tối nay chứ?

Gladiolus hỏi khi dắt Peony về lại nhà chính.

- Gió lớn nên thuyền của em đi nhanh hơn dự kiến.

- Tại sao em lại đi đến tận đây? Sao không gõ cửa hay ấn chuông?

Gladiolus trách móc Peony còn cô thì chỉ cười khúc khích. Họ đều biết đáp án là Gladiolus sẽ không nghe thấy nếu cô gái thật sự gõ cửa chỉ là ông không vui khi nghĩ là suýt nữa Peony đã thấy mình không mảnh vải. Cả hai không vào nhà mà ngồi xuống bàn trà nhỏ ngoài sân vườn.

- Chỗ này gió lớn thật, thầy nhỉ? Em nghĩ thích hợp để uống gói trà mà lần trước em gửi đấy!

Peony nói đầy ẩn ý và Gladiolus hiểu cô muốn ám chỉ điều gì. Vậy nên ông bước vào bếp trong ít phút để lại vị khách ngồi ngắm nghịch đám thú cưng nhân tạo đang ríu rít dưới chân. Tầm nửa tiếng thì Gladiolus trở ra với khay trà và quần ào được chỉnh trang tươm tất. Họ lại nhìn nhau rồi bắt đầu câu chuyện của mỗi lần gặp. Thường sẽ như thế, cách một khoảng thời gian Peony sẽ đến đảo gặp Gladiolus để kể ông nghe thế giới ngoài kia thay đổi thế nào, Dandelion đang làm gì, gia đình cô quan tâm ông ra sao và khi nào bạn của ông sẽ lại đến thăm. Về phía Gladiolus, ông sẽ báo cáo tiến độ dự án mình đang phụ trách, kể về phát minh mới hoặc tác phẩm đang bí ý tưởng rồi kết thúc bằng mấy câu thăm hỏi về Peony.

- Thầy thích hòn đảo này chứ?

- Nó rất tốt! Yên tĩnh, trống trải và vắng vẻ.

Peony mỉm cười có chút tiếc nuối.

- Nơi này đã từng đẹp hơn bây giờ nữa.

- Thầy có thấy dấu tích của mấy loài thực vật còn sót. Nếu trò muốn thì chúng ta có thể nghiên cứu tái tạo lại.

Peony lắc đầu, đã quá muộn rồi. Giờ Gladiolus đã dọn đến nên việc tái tạo lại sẽ ảnh hưởng lớn đến ông.

- Em cảm ơn ý tốt của thầy. Nhưng thiên đường bị phá thì mãi không còn là thiên đường nữa.

Hai thầy trò nói chuyện với nhau khá lâu cho tới khi trời dần ngả màu. Gladiolus đứng dậy để chuẩn bị bữa tối còn Peony thì đi dạo trong lúc chờ. Cô rời khỏi khu vực người ở để ra biển, ngoài ấy giờ được nhuốm bởi ánh hoàng hôn. Ánh vàng cam ấy cũng nhuộm luôn cả chiếc váy không mấy vàng của cô.

- Quả nhiên là khác với tưởng tượng.

Peony đứng nhìn mặt trời thật lâu rồi lôi từ trong túi ra tấm ảnh nhàu nát. Người trong ảnh cười thật xinh đẹp trong chiếc váy trắng thơ ngây. Phải đến khi giữ tấm ảnh Peony mới biết nó thực chất là một bức vẽ chứ không phải đến từ máy ảnh.

- Cũng đúng, mình đã chụp bức hình này bao giờ.

Cô cúi người và đặt tấm hình xuống cơn sóng cứ vào rồi lại ra. Theo nhịp điệu của đại dương, tấm hình tựa như đang nhảy điệu tango của riêng nó và lùi dần về phía xa khỏi cô gái. Peony thở dài như trút được gánh nặng rồi quay lưng rời đi. Chợt tiếng Gladiolus vang lên từ xa để gọi cô dùng bữa, cô gái đáp lại rồi chạy đi.

Vù…

Gió thổi lớn hất tung cát xung quanh, Peony quay đầu lại. Cô gái mím môi hơi khó chịu rồi mạnh mẽ bước đi, đón lấy tấm ảnh mà cô bất đắc dĩ gọi nó là lì lợm.